张謇与东台

张謇（1853—1926），字季直，号啬庵，晚清状元。他取得功名后，目睹清朝的腐败和帝国主义列强对我国的入侵，决心放弃仕途，走实业救国的道路，成为我国近代民族工业的主要开拓者之一。1953年12月，毛泽东主席在全国政协会议上讲：“讲到轻工业，不能忘记张謇”。

张謇的母亲金氏是东台人，他十分感戴母亲的养育之恩，他称自己是“半个东台人”，在创办实业的过程中和事业有成后回报社会时，张謇都对东台倾注了特别的感情。

张謇十分重视教育，1919年在东台独资创办了母里师范，“母里”即“母亲故里”之意。学生来自苏北各地，以东台和通、启、海地区居多。母里师范共办了9年，为国家培养了一批有用人才。当代著名翻译家戈宝权、电机专家沈从龙早年均曾就读于该校。

张謇在东台南门兴办“东明电气股份有限公司”，想方设法购买发电机组，在1917年12月发电，这是周围县城四乡八镇非常羡慕的电厂。1914年张謇在东台新街境内创办大赉公司，建闸筑堤，造路挖河，废灶兴垦，开荒植棉。淮南垦务局专门设在东台，还颁布垦荒地和奖励植棉的条例。

他出生贫寒，事业有成后自然关心弱势群体。他在东台创办平民工艺厂，建厂房80多间，开发毛巾、袜子、藤器、服装、刺绣、印刷、造纸等学习和生产项目，招收台城贫苦市民子弟学习生产技术，供给伙食，并在业余时间教学文化，既使很多台城贫民得到谋生就业，同时又为东台培养技艺工人。他还在西溪一带办过纱厂、油厂、米厂。

2007年，全国工商联副主席、全国政协常委、张謇之孙张绪武到东台曾向我们介绍，江泽民会见外宾时，特意对张绪武说：“你的祖父（张謇）曾经邀请我的祖父（江石溪）到东台开轮船码头。”全国政协副主席黄孟复的祖父黄炎培与张謇交往很深，他们都曾经组织过实业救国。（何家勤）